時鐘館の殺人

今日は、今邑彩さんの『時鐘館の殺人』をご紹介します。

本作は、表題作を含むミステリー短編集です。中心となる「時鐘館の殺人」は、作家や評論家、ミステリーマニアが集まる下宿屋、時鐘館を舞台にしています。締め切りを前にした老推理作家が姿を消し、翌朝、奇妙な雪だるまの中から死体となって見つかる。いかにも推理好きの心をくすぐる状況から、登場人物たちの推理合戦が始まります。

短編集としての魅力は、同じミステリーでも一編ごとに仕掛けの角度が違うことです。論理で真相に迫る話もあれば、日常の違和感が不気味な方向へ転がっていく話もあります。今邑彩さんらしい、現実的な謎と少し怪しい空気の混ざり方が、長編とはまた違うテンポで楽しめます。

表題作では、推理する人間たち自身がミステリーをよく知っているため、事件を見る目もひねりが効いています。誰が犯人かという問いだけでなく、どの推理を信じるべきか、どの手がかりが本当に重要なのかを考える読み方になります。読者もまた、館の住人たちと同じ場所に座って推理を聞いているような感覚を味わえます。

一冊を通して、派手さよりも切れ味と余韻で読ませる作品です。短い話を少しずつ読みたい人、本格ミステリーの構造を楽しみたい人、そして、読み終えたあとに小さな違和感が残る物語が好きな人に向いています。