楽園とは探偵の不在なり

今日は、斜線堂有紀さんの作品、 『楽園とは探偵の不在なり』 についてお話しします。

この作品は、特殊なルールを持つ世界で展開する本格ミステリーです。

物語の世界では、二人以上を殺した者は、天使によってただちに地獄へ連れていかれるとされています。つまり、連続殺人は成立しにくい。殺人者は二人目の犠牲者を出した瞬間に、現実から排除されてしまうからです。

そんな世界で、探偵の青岸焦は、大富豪に招かれて常世島へ向かいます。そこは天使が集まるとされる孤島で、いかにも何かが起こりそうな閉ざされた場所です。そして実際に、起こるはずのない連続殺人が始まります。

この設定の面白さは、単に奇抜なだけではありません。

犯人はなぜ二人目を殺しても消えないのか。 そもそも、本当に同じ人物が殺しているのか。 天使の存在は、事件の抑止力なのか、それとも推理を惑わせる装置なのか。

ひとつのルールがあることで、謎はむしろ複雑になります。読者は、普通の密室やアリバイだけでなく、この世界ならではの制約まで考えながら事件を追うことになります。

主人公の青岸は、万能で明るい探偵ではありません。過去に傷を抱え、探偵であることの意味そのものを問われる人物として描かれます。そのため、謎解きの快感だけでなく、なぜ人は真相を求めるのかという重さも物語に加わっています。

孤島、館、連続殺人、そして天使。

一見すると派手な要素が並んでいますが、読みどころは最後までルールを使い切る構成の強さにあります。特殊設定ミステリーの楽しさを、真正面から味わえる一冊です。