問題。以下の文章を読んで、家族の幸せの形を答えなさい

今日は、早見和真さんの『問題。以下の文章を読んで、家族の幸せの形を答えなさい』をご紹介します。

主人公は小学六年生の長谷川十和です。明るい母、やさしい父、かわいい妹。外から見れば何の問題もなさそうな家族の中で、十和だけがうまく息を吸えずにいます。母は中学受験を勧め、周囲は将来のためだと言う。けれども十和の心には、説明しきれない苛立ちと寂しさがたまっていきます。

物語は、中学受験を単なる合格不合格の物語として描きません。勉強に向かう時間、友だちとのすれ違い、親の期待、祖母への思い、家族の中で自分だけが置き去りにされているような感覚。十和が抱える感情は子どもっぽいわがままにも見えますが、読み進めるほど、その奥にある切実さが伝わってきます。

本作の読みどころは、家族を美しい言葉だけでまとめないところにあります。親は子どものためを思っているのに、その思いが重くなることがある。子どもは家族を嫌いになりたいわけではないのに、逃げ出したくなることがある。早見和真さんは、その矛盾を急いで解決せず、十和の揺れに寄り添いながら描いていきます。

『問題。以下の文章を読んで、家族の幸せの形を答えなさい』は、受験小説であり、家族小説であり、ひとりの子どもが自分の気持ちを言葉にしようとする物語です。家族の幸せとは何か。正解のように見えるものを押しつけず、それぞれが考える余白を残してくれる一冊です。