教室が、ひとりになるまで

今日は、浅倉秋成さんの 『教室が、ひとりになるまで』をご紹介します。

舞台は、仲のよい理想的なクラスと見られていた北楓高校。 しかしその教室で、生徒が相次いで命を落とす不可解な事件が起こります。 垣内友弘は、幼なじみの白瀬美月から、彼らの死は自殺ではなく、ある人物の力によって引き起こされたものだと告げられます。 証明することも裁くことも難しい罪を前に、友弘は、閉ざされた教室の中に潜む真相へ踏み込んでいきます。

この作品は、特殊な能力を扱ったミステリーでありながら、中心にあるのは学校という場所の息苦しさです。 誰と一緒にいるべきか、どの空気に合わせるべきか、目立たず傷つかずに過ごすにはどうすればいいか。 高校生活の明るい顔の裏にある不安や孤独が、事件の謎と絡み合っていきます。

読みどころは、ありえない設定を使いながらも、登場人物の感情がとても現実的に響くところです。 クラスの中で「普通」とされるものに違和感を覚えたことがある人ほど、友弘の戸惑いや怒りが近く感じられるはずです。 謎解きの緊張感だけではなく、なぜその事件が起きてしまったのかという心の問題まで追わせる構成になっています。

青春小説として読むと痛みがあり、ミステリーとして読むと仕掛けがあります。 明るい学園ものではなく、教室の中にある見えない圧力や、誰かと同じでいなければならない苦しさを描いた一冊です。 読み終えると、タイトルの意味が静かに重く残ります。