ゼロ、ハチ、ゼロ、ナナ。

今日は、辻村深月さんの長編小説、『ゼロ、ハチ、ゼロ、ナナ。』についてお話しします。

物語の中心にいるのは、幼なじみだった二人の女性、みずほとチエミです。かつては同じ土地で近い時間を過ごしていた二人ですが、大人になるにつれて歩く道は分かれていきます。地元を離れて仕事や結婚を選んだみずほと、地元に残り母と暮らしてきたチエミ。もう交わらないと思われた二人の人生は、チエミが母親を殺したとされる事件によって、突然ふたたび重なります。

みずほは、失踪したチエミの足取りを追いながら、自分が知っていたはずの幼なじみの姿を見つめ直していきます。けれど、そこで見えてくるのは単純な犯人探しではありません。母と娘の距離、故郷への複雑な感情、結婚や仕事で自分を証明しようとする焦り、そして「自分はあちら側ではない」と思いたい心の傲慢さが、少しずつ浮かび上がります。

この作品の読み応えは、事件の真相よりも、その手前に積み重なっていた小さな息苦しさにあります。親を大切にすべきだという言葉では片づけられない依存や支配、地元に残る人と出ていく人の間にある見えない線、友人の痛みを本当に理解できていたのかという問いが、静かに胸に残ります。

重い題材を扱いながらも、物語は最後まで人を突き放しません。誰かの人生を外側から判断してしまう怖さと、それでももう一度手を伸ばそうとする切実さが同時に描かれます。母娘の物語としても、幼なじみの物語としても、辻村深月さんらしい鋭さが深く刻まれる一冊です。