熊金家のひとり娘

今日は、まさきとしかさんの『熊金家のひとり娘』をご紹介します。

北の小さな島に、代々ひとり娘を産み継ぐ祈祷の家系、熊金家があります。その家に生まれた一子は、祖母の強い支配と、血筋にまつわる重い空気から逃れるように島を出ます。外の世界で生きることは、熊金家から自由になることでもありました。

けれど一子の人生は、家から完全に切り離されません。大人になった彼女は、男の子の母になることを強く願います。しかし生まれたのは女の子でした。一子はその子に明生と名付け、息子のように育て、愛そうとします。やがて明生が姿を消した時、一子の胸には、家の血と過去への恐れがよみがえります。

本作が描くのは、母娘の愛情だけではありません。愛しているからこそ相手を自分の願いに押し込めてしまう怖さ、家族を守るという名目で子どもの輪郭を見失っていく危うさが、静かに積み重なっていきます。島という閉じた場所、祖母の存在、受け継がれてきた言い伝えが、現在の事件に影を落とす構成も読みどころです。

読み進めるほど、明生はどこへ消えたのかという謎と同時に、一子は何から逃げ、何を繰り返してしまったのかという問いが大きくなります。血筋や家制度の重さを背景に、母親であることの願いと呪いを見つめる一冊です。地方に残る因習と家族心理が絡むミステリーを読みたい時に合います。