よろこびの歌

今日は、宮下奈都さんの『よろこびの歌』をご紹介します。

この作品は、音楽への夢に敗れた少女が、思いがけない場所で仲間と出会い、自分の声を取り戻していく青春小説です。主人公の御木元玲は、声楽を志して音大附属高校を受験しますが、合格できず、新設の女子高校の普通科に進みます。有名なヴァイオリニストを母に持つことも、玲にとっては誇りである以上に重荷です。

入学後の玲は、挫折感から周囲に心を閉ざし、クラスメイトと深く関わろうとしません。自分は本来ここにいるはずではなかった、という思いが、彼女を孤立させていきます。けれど、校内の合唱コンクールをきっかけに、玲は同じ教室にいる少女たちの事情や痛みに触れていきます。声を合わせることは、ただ上手に歌うことではなく、ばらばらの気持ちを少しずつ同じ場に置いていくことでもありました。

物語の魅力は、玲だけでなく、クラスメイトたちにもそれぞれの迷いがあるところです。将来が見えない不安、家庭や才能への葛藤、友人との距離。誰かひとりの成功物語ではなく、まだ言葉にならない思いを抱えた少女たちが、歌を通して互いを知っていく群像劇として読めます。

『よろこびの歌』は、挫折を終わりではなく、別の出会いの入口として描く作品です。思い通りの場所に行けなかったからこそ聞こえる声があり、そこで結ばれる関係がある。青春のまぶしさだけでなく、悔しさや孤独まで含めて、静かに背中を押してくれる一冊です。