天使の卵 エンジェルス・エッグ

今日は、村山由佳さんの『天使の卵 エンジェルス・エッグ』をご紹介します。

この作品は、十九歳の予備校生が、八歳年上の女医に出会い、まっすぐすぎる恋へ踏み出していく青春恋愛小説です。進路にも自分自身にもまだ確かな輪郭を持てない主人公は、電車の中で見かけたひとりの女性の姿に強く惹かれます。その感情は憧れにも似ていますが、時間が経つほどに、彼にとっては避けて通れない恋になっていきます。

物語の中心にあるのは、年齢差のある恋そのものだけではありません。若さゆえの勢い、相手を思う気持ちの純度、自分の未熟さに気づく痛みが、静かな語り口で描かれます。恋に落ちた瞬間の高揚と、思い通りにならない現実の重さが隣り合っているため、甘いだけの初恋物語ではなく、人生のある時期にしか抱けない切実さが残ります。

読みどころは、主人公が相手を見つめるまなざしの瑞々しさと、その恋を通じて少しずつ大人になっていく過程です。恋愛小説として読みやすい一方で、喪失や選択を前にしたとき、人はどうやって自分の感情を受け止めるのかという問いも含んでいます。美しい人に心を奪われた青年の物語でありながら、読み終えるころには、誰かを好きになることの喜びと危うさの両方が胸に残ります。

初恋のまぶしさ、若い日の不器用さ、そして恋が人を変えていく瞬間を味わいたい方におすすめの一冊です。