ライバル おれたちの真剣勝負

今日は、葉真中顕さんの児童向け青春小説『ライバル おれたちの真剣勝負』をご紹介します。

主人公のリュウは、小学生名人を目指して将棋に打ち込む少年です。転校先で出会ったマサユキは、最初はどこか目立たない存在に見えます。けれど、ボードゲームでふと見せた読みの鋭さに、リュウは強く引きつけられます。自分が将棋を教えれば、この相手はもっと強くなるかもしれない。そんな予感から、二人の関係は少しずつ変わっていきます。

本作の魅力は、勝ちたい気持ちと、相手に強くなってほしい気持ちが同時に描かれるところにあります。リュウにとってマサユキは、ただの友だちでも、ただの弟子でもありません。教えているはずなのに、気づけば追い上げられている。うれしいのに悔しい。認めたいのに負けたくない。その揺れが、子どもの勝負の世界をまっすぐに熱く見せています。

将棋そのものを知らなくても、物語の中心にあるのは、好きなものに本気で向き合う気持ちです。努力だけでは届かない才能、才能だけでは続かない努力、そして勝負の相手がいるからこそ伸びていく力。そうしたテーマが、読みやすい語り口で描かれます。

『ライバル おれたちの真剣勝負』は、葉真中顕さんのデビュー作としての瑞々しさがある一冊です。重厚な社会派作品とは違う入口から、勝負、友情、成長の物語を楽しみたい人におすすめです。