パレートの誤算

今日は、 柚月裕子さんの社会派サスペンス 『パレートの誤算』をご紹介します。

主人公の牧野聡美は、市役所で生活保護の担当になった新人職員です。 仕事への不安を抱える彼女を支えていた先輩ケースワーカーの山川が、 訪問先のアパートで殺害されます。 聡美は山川の業務を引き継ぎ、 受給者の暮らしや支援の現場に触れるうちに、 先輩の知らなかった顔と、制度の周辺に潜む歪みに近づいていきます。

本作が描くのは、単純な善悪ではありません。 支援を必要とする人、 制度を運用する人、 そこにつけ込もうとする人。 それぞれの事情が絡み合い、 正しいはずの仕組みが思わぬ形で傷ついていきます。 聡美は経験不足ゆえに迷いますが、 現場で見たものから目をそらさず、 事件の真相と仕事の意味を同時に探っていきます。

生活保護という題材の重さはありますが、 物語はサスペンスとして読みやすく進みます。 社会の問題を遠いニュースとしてではなく、 一人の職員の足取りを通じて体感できる一冊です。