親指さがし

今日は、山田悠介さんの『親指さがし』をご紹介します。

小学生だった武たちは、友人から聞いた「親指さがし」という噂話を遊び半分で試します。それは、バラバラにされた女性の失われた親指を探すという奇妙な儀式でした。子どもたちにとっては、少し怖いけれど刺激的な遊びにすぎなかったはずです。ところが、その体験をきっかけに一人が姿を消し、残された者たちは大人になってからも過去の出来事に縛られ続けます。

この作品の怖さは、怪異そのものよりも、軽い気持ちで踏み込んだ遊びが後戻りできないものへ変わっていく感覚にあります。子ども時代の秘密は、時間が経てば薄れるようでいて、心の奥では形を変えて残ります。再び集まったかつての仲間たちは、消えた友人のこと、あの時自分たちが何をしたのかという記憶から逃げられません。

読みどころは、都市伝説めいた設定と、罪悪感の心理が重なっているところです。親指を探すという単純で不気味なイメージが、物語全体を引っ張ります。読者は、儀式の真相を知りたい気持ちと、知ってしまうことへの怖さの間でページをめくることになります。

『親指さがし』は、山田悠介さんらしいわかりやすい恐怖の入口を持ちながら、過去に置き去りにしたはずの出来事が現在を侵食してくるホラーです。怖い噂、消えた友人、閉じられない記憶。そうした要素に惹かれる人におすすめです。