押入れのちよ

今日は、荻原浩さんの『押入れのちよ』をご紹介します。

この作品は、奇妙な出来事に出会った人々を描く短編集です。表題作では、安いアパートに越してきた男性の前に、押入れから小さな女の子の幽霊が現れます。設定だけを聞くと怪談のようですが、物語の空気はただ怖いだけではありません。おかしさ、寂しさ、ふとした優しさが混ざり合い、不思議な後味を残します。

収録作には、幽霊や訪問者、日常に入り込む不穏な気配が登場します。けれど荻原浩さんが見つめているのは、怪異そのものよりも、それに揺さぶられる人間の心です。失業、介護、夫婦関係、老い、孤独。ままならない生活の中で、登場人物たちは時に情けなく、時に滑稽で、それでも必死に日々を続けています。

怖さの質も一つではありません。ぞっとするような話もあれば、読み終えるころには胸がしんとする話もあります。人間の弱さを笑いに変える軽やかさと、その裏にある哀しみを見逃さないまなざしが、この短編集の大きな魅力です。

『押入れのちよ』は、ホラー短編集として読める一方で、人間ドラマとしての味わいも濃い作品です。怖い話は好きだけれど、読後に少し温かさも残ってほしい。そんな気分の時に合う一冊です。