骸の爪

今日は、道尾秀介さんの『骸の爪』をご紹介します。

『骸の爪』は、霊現象探求家の真備と、ホラー作家の道尾が不可解な事件に挑む、真備シリーズの一作です。舞台となるのは、仏像を制作する工房。そこで、夜中に笑う千手観音、血を流す仏像、姿を消した仏師といった、怪談めいた出来事が重なっていきます。現象だけを見れば超常的に思えるものばかりですが、真備たちはその裏にある人間の事情へ踏み込んでいきます。

この作品は、ホラーの雰囲気をまといながら、芯には本格ミステリーの手触りがあります。仏像、工房、閉ざされた人間関係という要素が、静かで重い緊張感を生み出します。何かが見えた、音がした、血が流れた。そうした現象のひとつひとつが不気味でありながら、同時に「なぜそう見えたのか」「誰が何を隠しているのか」という推理の足場にもなっています。

読みどころは、怪異と人間心理の境界が揺れるところです。怖さの正体を暴いてしまえば終わり、という単純な話ではありません。謎が解けるほど、そこに関わった人々の執着や後悔、守りたかったものが見えてきます。超自然のように見えたものが、人間の思いの歪みとして立ち上がってくるため、真相に近づくほど別の怖さが増していきます。

『骸の爪』は、道尾作品の中でも、怪奇小説の空気と謎解きの面白さが強く結びついた一冊です。静かな不気味さ、閉じた場所で起こる事件、論理で怪異をほどいていく過程を楽しみたい人に向いています。シリーズものではありますが、単独の事件としても読みやすく、道尾秀介さんのホラー寄りミステリーを味わう入口にもなります。