モモ

今日は、 ミヒャエル・エンデさんの作品、 『モモ』 についてお話しします。

『モモ』は、時間をめぐるファンタジーでありながら、大人になってから読むといっそう深く響く物語です。主人公のモモは、町はずれの円形劇場跡に暮らす不思議な女の子です。彼女には特別な魔法の道具があるわけではありません。ただ、人の話を本当に聞くことができます。モモと一緒にいると、大人も子どもも自分の気持ちを取り戻し、争いごとさえほどけていきます。

ところが町には、時間を節約するように人々へささやく灰色の男たちが現れます。人々は効率よく働き、無駄をなくし、もっと多くの時間を手に入れたはずなのに、いつの間にか笑う時間、語り合う時間、誰かを待つ時間を失っていきます。物語は、忙しさに追われる暮らしの中で、何が本当に奪われているのかをやさしく、しかし鋭く描きます。

モモの冒険には、時計や時間の花、秘密めいた案内役など、児童文学らしい魅力がたっぷりあります。その一方で、読みどころは単なる不思議な世界の楽しさだけではありません。人の話を聞くこと、急がずに遊ぶこと、自分の時間を自分のものとして感じること。それらがどれほど大切かを、物語の形で思い出させてくれます。

『モモ』は、子どもにも大人にも開かれた名作です。忙しい毎日の中で、時間をうまく使うことばかり考えて疲れている時に読むと、効率では測れない豊かさに目が向きます。読み終えたあと、誰かとゆっくり話したくなる一冊です。