邪魔

今日は、 奥田英朗さんの長編小説、 『邪魔』 についてお話しします。

物語の始まりは、 郊外の町で起きた小さな放火事件です。 一見すると、 ありふれた地域のトラブルに見える出来事。 しかしその火は、 関わった人々の暮らしの奥に隠れていた不安や孤独を、 少しずつあぶり出していきます。

中心になるのは、 妻を失った過去を抱えながら働く刑事と、 家庭を守るために日々を必死に回している主婦です。 二人は特別な悪人ではありません。 それぞれに傷があり、 弱さがあり、 目の前の生活をどうにか保とうとしているだけです。 ところが、 小さな判断のずれや、 見ないふりをした感情が積み重なり、 いつの間にか後戻りしにくい場所へ運ばれていきます。

この作品の読みどころは、 事件そのものの派手さよりも、 人が追い詰められていく過程の怖さにあります。 正しさを選ぶ余裕がなくなる時、 人はどんな言い訳を自分に与えるのか。 守りたいものがあるほど、 なぜ危うい行動に近づいてしまうのか。 奥田英朗さんは、 犯罪を遠い世界の出来事としてではなく、 普通の暮らしのすぐ隣にある崩れやすさとして描きます。

『邪魔』は、 明るく軽い作品ではありません。 けれど、 読み進めるほどに、 登場人物たちの切実さが胸に残ります。 平穏に見える毎日の下にある不安を、 じわじわと見つめたい時に向いた一冊です。