火の粉

今日は、雫井脩介さんの『火の粉』についてお話しします。

この作品は、裁いた側と裁かれた側の関係が、平穏な家庭のすぐ隣に入り込んでくる犯罪サスペンスです。元裁判官の梶間勲は、かつて自分が無罪判決を下した男、武内真伍と再会します。しかも武内は梶間家の隣に引っ越してきて、親切で気の利く隣人として家族に近づいていきます。

最初の武内は、押しつけがましいほどの善意を見せます。困っている人を助け、家族の隙間に自然と入り込み、感謝される存在になっていく。けれど、その親切さが過剰であるほど、読んでいる側には小さな不安が積もっていきます。彼は本当に無実だったのか。梶間の判断は正しかったのか。過去の裁判が、現在の生活を静かに揺さぶり始めます。

この小説の怖さは、事件そのものの残酷さだけではありません。むしろ、家の中で意見が割れ、誰を信じるべきか分からなくなり、家族の結束が少しずつほどけていく過程にあります。善意を疑うことの後ろめたさと、疑わずに受け入れることの危うさ。その間で登場人物たちは追い詰められていきます。

読み味はかなり不穏です。大きな謎を一気に解くというより、日常の会話や小さな行動の中に違和感が混ざり、気づいた時には逃げ場がなくなっているタイプの物語です。人が人を裁くことの重さ、家庭内の孤立、近所づきあいの怖さが重なり、最後まで息苦しい緊張が続きます。

心理サスペンスが好きな人、明るい顔の裏にある怖さを読みたい人には強く刺さる一冊です。読後には、正しさを信じることと、人を信じることの難しさがずっしり残ります。