ブラック・ドッグ

今日は、葉真中顕さんの長編サスペンス『ブラック・ドッグ』をご紹介します。

物語の舞台は、動物の譲渡会が行われるイベント会場です。そこに集まった人々は、過激な動物愛護団体によって閉じ込められ、得体の知れない黒い獣の恐怖にさらされます。会場から逃げ出そうとする人間たちの間には、恐怖だけでなく、過去の罪、身勝手な欲望、動物への向き合い方の違いが露わになっていきます。

本作は、単なる閉鎖空間のパニック小説ではありません。人は動物をかわいがると言いながら、都合が悪くなれば捨てることがある。命を守るという正義も、行き過ぎれば暴力へ変わることがある。葉真中顕さんは、そうした矛盾を極端な状況に置き、読者に「人間らしさ」とは何かを突きつけます。

読み味はかなり強烈です。緊迫した逃走劇、怪物に追われる恐怖、登場人物たちの疑心暗鬼が重なり、ページ数の厚さを感じさせない推進力があります。一方で、怖さの奥には、ペット産業、遺棄動物、命の価値をめぐる社会的な問いがあり、ただ刺激的なだけでは終わりません。

『ブラック・ドッグ』は、後味の軽い作品ではありません。けれど、恐怖小説としての引力と、社会派小説としての問題意識が同時に走る一冊です。きれいごとでは済まない命の物語を読みたい人に向いています。