Another（上）

今日は、綾辻行人さんの『Another（上）』をご紹介します。

本作は、本格ミステリーの仕掛けと学園ホラーの不気味さを組み合わせた長編小説の上巻です。舞台は一九九八年の夜見山北中学校。三年三組に転校してきた榊原恒一は、教室に漂う奇妙な緊張と、同級生たちが何かを隠しているような態度に違和感を抱きます。

恒一が特に気になるのは、眼帯をした少女、見崎鳴の存在です。彼女はクラスにいるはずなのに、なぜか周囲からいないもののように扱われています。話しかけてよいのか、近づいてはいけないのか。恒一が彼女と接触しようとするほど、教室の空気はさらに不自然さを増していきます。

やがて、三年三組をめぐる過去の出来事と、現在起こり始める死の連鎖が少しずつつながっていきます。上巻では、まだすべての答えは示されません。むしろ、何かを知っていながら語らない人々、守られているようで壊れかけているルール、そして「いる」と「いない」の境界が、読者の不安をじわじわと強めていきます。

この作品の魅力は、恐怖を派手な場面だけで見せるのではなく、日常の会話や教室の沈黙の中に染み込ませていくところです。読者は恒一と同じように、何が本当で、誰を信じてよいのか分からない状態に置かれます。

『Another（上）』は、謎を追う楽しさと、説明できない怖さの両方を味わいたい人におすすめです。静かな違和感が積み重なり、下巻へ向けて逃げ場のない緊張を作っていく一冊です。