Another エピソードS

今日は、綾辻行人さんの『Another エピソードS』をご紹介します。

本作は、『Another』本編の世界を別の角度から照らす外伝的な一冊です。舞台は一九九八年の夏休み。見崎鳴は両親とともに海辺の別荘を訪れ、そこで死の前後の記憶を失った青年の幽霊と出会います。青年は自分の死体がどこにあるのか分からず、鳴はその奇妙な「死体探し」に関わっていきます。

本編の『Another』が、教室という閉じた共同体に忍び寄る死の連鎖を描いた物語だとすれば、本作はもう少し静かで、どこか夢の中を歩くような手触りがあります。海辺の別荘、幽霊、失われた記憶、そして見崎鳴の特別な視線。恐怖の気配はありながらも、物語の中心には、死んだ者が自分自身を取り戻そうとする切実さがあります。

読みどころは、見崎鳴という人物を本編とは違う距離から見られるところです。彼女の落ち着いたふるまい、現実と非現実の境目を静かに受け入れる姿勢が、幽霊とのやりとりを不思議なものにしています。謎を追う物語でありながら、どこか哀しみを含んだ夏の記憶としても読めます。

また、本作は単なる補足ではなく、『Another』らしい違和感と反転の感覚を備えています。死体を探すという目的は分かりやすいようでいて、進むほどに記憶と存在の輪郭が揺らいでいきます。

『Another エピソードS』は、本編の緊張感を読み終えたあと、その世界にもう少し留まりたい人に向いています。激しい惨劇よりも、静かな怪異と切ない余韻を味わえる一冊です。