暗黒館の殺人（二）

今日は、綾辻行人さんの『暗黒館の殺人（二）』をご紹介します。

本作は、『暗黒館の殺人』全四巻の第二巻です。第一巻で読者をゆっくりと館の闇へ招き入れた物語は、この巻でよりはっきりと惨劇のかたちを取り始めます。浦登家の人々が集う奇怪な宴、外界とのつながりを断つ嵐、そして逃げ場のない館の空気が重なり、暗黒館はただ不気味な場所では済まされない場へと変わっていきます。

中也は館で起こる出来事に巻き込まれながら、浦登家の歴史と現在の事件のあいだにある見えないつながりを探ることになります。誰が何を隠しているのか。語られる記憶はどこまで信じられるのか。館の奥で進む出来事は、論理的な推理の対象でありながら、同時に悪夢のような手触りも持っています。

第二巻の面白さは、謎が解ける快感より先に、謎がさらに深くなる圧力を味わえるところです。登場人物の言葉、浦登家のしきたり、館内の配置、過去の出来事がそれぞれ別の方向を向いているようで、少しずつ同じ闇へ集まっていきます。長編の途中巻らしく、答えを急がず、違和感を抱えたまま読み進める持久力が求められます。

一方で、ここから物語は閉鎖空間ミステリーとしての緊張も増していきます。外へ出られない状況で事件が続くほど、住人たちの関係はぎしぎしと軋み、読者の疑いも広がっていきます。誰も安全ではなく、何も単純ではない。その重さが、暗黒館というタイトルにふさわしい読み味を作っています。

『暗黒館の殺人（二）』は、館シリーズの大仕掛けを腰を据えて追いたい人に向いた一冊です。濃い霧の中で手がかりを拾い集めるような読書を楽しめるなら、続く第三巻への期待が自然に高まります。