ヴァン・ショーをあなたに

今日は、近藤史恵さんの『ヴァン・ショーをあなたに』をご紹介します。

この作品は、ビストロ・パ・マルシリーズの第二作です。下町のフレンチレストランを舞台に、シェフ三舟と店のスタッフ、そして客たちが持ち込む小さな謎が描かれます。前作と同じく、事件は日常のすぐそばにあります。錆びてしまう調理道具、妙に気になる客の言動、料理の思い出に結びついた秘密。大げさではないけれど、誰かの心には深く残っている出来事が、店のテーブルにそっと置かれていきます。

三舟シェフの魅力は、謎を解くことそのものより、相手がなぜそう振る舞ったのかを見抜くところにあります。料理人としての経験、素材への感覚、そして人を急かさずに見る姿勢が、ばらばらに見える事情をつなげていきます。答えがわかったあとも、勝ち負けのような後味にならず、少し寂しく、少し温かい余韻が残ります。

本作では、店での出来事だけでなく、三舟がフランスで修業していた時代のエピソードも語られます。タイトルにもなっているヴァン・ショーは、寒い季節に体を温める飲み物であると同時に、記憶や親切が受け継がれていく象徴のようにも感じられます。シェフがなぜ今のような料理人になったのか、その一端が見えることで、シリーズの世界が一段深くなります。

『ヴァン・ショーをあなたに』は、おいしい料理と小さな謎の組み合わせを楽しみながら、人の不器用さややさしさに触れられる短編集です。前作を読んだ人にはもちろん、静かなミステリーで心を休めたい人にも向いています。