タルト・タタンの夢

今日は、近藤史恵さんの『タルト・タタンの夢』をご紹介します。

この作品の舞台は、商店街にある小さなフレンチレストラン、ビストロ・パ・マルです。店は気取った高級店ではなく、料理を心から楽しむ人がふらりと訪れたくなるような場所。そこで腕を振るうシェフの三舟は、口数は多くありませんが、料理だけでなく人の心の動きにも驚くほど鋭い目を向けています。

店に持ち込まれる謎は、派手な事件ばかりではありません。常連客の体調不良、料理にまつわる小さな誤解、家族や恋人のあいだに残った言葉にならない引っかかり。どれも日常の延長にある出来事ですが、本人たちにとっては見過ごせない痛みや戸惑いを含んでいます。三舟は、料理の知識や客の何気ない言葉を手がかりに、相手の事情へ静かに踏み込んでいきます。

魅力は、謎解きが人を追いつめるためではなく、こわばった関係を少しほどくために使われるところです。フランス料理の名前や素材はたくさん出てきますが、知識をひけらかすような重さはありません。料理の香り、皿の温度、店の空気が、登場人物たちの気持ちと結びついていて、読むほどにその場に座っているような感覚になります。

『タルト・タタンの夢』は、ビストロ・パ・マルシリーズの入口としても読みやすい連作短編集です。おいしいものを食べる時間が、ただの休憩ではなく、人が自分の気持ちを見つめ直す場所になる。そんな温かさと、日常の謎の心地よい切れ味を味わえる一冊です。