冷たい密室と博士たち

今日は、森博嗣さんの『冷たい密室と博士たち』をご紹介します。

本作は、犀川創平と西之園萌絵が登場するS&Mシリーズの一作です。舞台になるのは、大学の低温度実験室。犀川と萌絵は、同僚に誘われて実験室を訪れますが、その夜、密室状態の室内で二人の大学院生が死体となって発見されます。しかも現場は多くの人の目がある状況で、誰が、どのように中へ入り、どうやって事件を成立させたのかが大きな謎になります。

『すべてがFになる』が孤島の研究所を舞台にした大きな密室だったのに対し、本作は大学の研究環境が持つ閉じた空気を使っています。装置、実験、時間の流れ、関係者の証言が少しずつ並べられ、事件は一見すると単純なようでいて、考えるほど輪郭がつかみにくくなっていきます。犀川の淡々とした思考と、萌絵の感情の動きが並ぶことで、冷たい現場の中にも人間関係の揺れが見えてきます。

読者の印象としては、理系ミステリーらしい硬質さと、犀川と萌絵の掛け合いを楽しむ声が目立ちます。密室の仕組みを追うだけでなく、研究者たちの距離感や、論理では割り切れない感情が事件の背景ににじむところも読みどころです。説明が一気に押し寄せる作品ではなく、観察したことを並べ直しながら、少しずつ仮説を磨いていく感覚があります。

『冷たい密室と博士たち』は、科学的な舞台設定と本格ミステリーの面白さを同時に味わえる一冊です。静かな会話の中で思考が進み、最後に現場の見え方が変わる作品を読みたい時におすすめです。