ザ・ロイヤルファミリー

今日は、早見和真さんの『ザ・ロイヤルファミリー』をご紹介します。

物語の語り手となるのは、父を亡くし、人生の空白を抱えていた税理士の栗須栄治です。彼は偶然の縁から、人材派遣会社の社長であり馬主でもある山王耕造と出会います。強引で、豪胆で、競馬に取りつかれたような山王のもとで、栗須は秘書として働くことになり、やがて一頭の馬をめぐる大きな夢に巻き込まれていきます。

本作の魅力は、競馬を勝負の結果だけで描かないところにあります。馬主、生産者、調教師、騎手、厩舎の人々、そして家族。それぞれの思惑や生活が、一頭の馬の走りに結びついていきます。レースの華やかさの背後には、資金、血統、世間体、プライド、後継者問題といった現実があり、夢を追うことの美しさと危うさが同時に浮かび上がります。

山王耕造の情熱は、周囲を引き寄せる力であり、同時に家族を振り回す力でもあります。栗須は外側の人間でありながら、山王家の深い部分に触れていきます。親は子に何を残せるのか。子は親の夢を受け継ぐべきなのか。そんな問いが、競走馬の走る時間と重なって、長い年月の物語として読者に迫ります。

『ザ・ロイヤルファミリー』は、競馬に詳しくなくても楽しめる骨太な人間ドラマです。勝利の快感だけでなく、負け続けてもなお夢を手放せない人々の執念と誇りが胸に残ります。仕事、家族、継承、そして人生を賭ける対象を描いた物語を求めている人におすすめです。