掏摸

今日は、中村文則さんの『掏摸』をご紹介します。

この作品の主人公は、東京の雑踏に紛れて人の財布を抜き取る、孤独なスリ師です。彼は自分の技術にほとんど職人的な感覚を持ち、相手の動き、視線、身体のわずかなゆるみを読みながら、誰にも気づかれずに手を動かします。派手な犯罪者というより、世界のすき間だけを歩いているような人物です。

物語は、彼がかつて関わった男の影に再び捕まるところから、不穏さを増していきます。その男は、ただ強いだけでも、ただ悪いだけでもありません。相手の人生を見透かし、逃げ道を塞ぎ、選択しているつもりの人間を自分の盤面へ置いていくような存在です。主人公は、ある女性と少年との出会いによって少しだけ人間らしい感情を取り戻しかけますが、そのつながりさえも脅しの材料にされていきます。

本作の読みどころは、犯罪小説としての緊張感と、自由意志をめぐる暗い問いが重なっているところです。人は自分で道を選んでいるのか。それとも、見えない力に少しずつ誘導されているだけなのか。短い作品ながら、主人公が追い詰められていく過程には濃い圧迫感があります。

『掏摸』は、すっきりした救いを求める小説ではありません。けれど、無駄を削った文章と、街の影を歩くような読後感は強く印象に残ります。ノワール、犯罪小説、静かな心理サスペンスが好きな人におすすめしたい一冊です。