スターティング・オーヴァー

今日は、 三秋縋さんの作品、 『スターティング・オーヴァー』 についてお話しします。

この作品は、人生をもう一度やり直す機会を与えられた青年の物語です。 主人公の二周目の人生は、十歳のクリスマスから始まります。 普通なら、失敗を避け、後悔を消し、よりよい未来を選ぼうとするはずです。 ところが彼が望んだのは、一周目の人生をそっくりそのまま再現することでした。 それほどまでに、一度目の人生は彼にとって幸福なものだったのです。

けれど、同じ言葉を選び、同じ行動を取ろうとしても、人生は完全には戻りません。 ほんの小さなずれが、友人関係や家族との距離、恋の形を少しずつ変えていきます。 やり直しているはずなのに、むしろ取り返しのつかないものが増えていく。 その苦さが、この物語の大きな魅力です。 やがて主人公は、自分の代わりに一周目の自分をなぞっているような「代役」と出会い、自分が守りたかったものの正体を突きつけられます。

読みどころは、タイムリープの派手な仕掛けよりも、過去への執着がじわじわと人を追い詰めていく心理描写にあります。 幸福だった時間をもう一度手に入れたいという願いは自然なものです。 しかし、同じ日々を再現することと、その時の自分で幸せになることは違います。 この作品は、その違いを静かな痛みとして描いています。

『スターティング・オーヴァー』は、やり直しの物語でありながら、過去へ戻ることよりも、変わってしまった現在をどう受け止めるかを問う一冊です。 青春の輝きと後悔の苦さ、その両方を抱えた読後感が残ります。