宙ごはん

今日は、 町田そのこさんの作品、 『宙ごはん』 についてお話しします。

この作品は、複雑な家族のかたちの中で育つ少女、宙の成長を、食べることと作ることを通して描いた長編小説です。 町田そのこさんらしい、傷ついた人たちへのまなざしと、苦しさの中にも希望を残す語り口が印象に残ります。

宙には、育ててくれている「ママ」と、産んでくれた「お母さん」がいます。 幼い宙にとって、その二人がいることは自然で、むしろ幸せなことでした。 ところが小学校に上がる頃、生活の環境が変わり、宙は産みの母である花野と暮らすことになります。 そこで待っていたのは、思い描いていた親子の暮らしとは違う、心細く、満たされない日々でした。

そんな宙を支える存在として現れるのが、商店街のビストロで働く佐伯です。 佐伯は、食事を用意し、話を聞き、宙に料理を教えてくれます。 パンケーキ、にゅうめん、ポタージュ、チャーハン。 ひとつひとつの料理は、ただお腹を満たすだけではなく、宙が自分を守り、自分の人生を選び取っていくための記憶になっていきます。

この小説が描く家族は、きれいごとだけではありません。 親になりきれない大人、子どもに甘えてしまう大人、期待と失望の間で揺れる子どもが登場します。 だからこそ、誰かが差し出す一皿の温かさや、「頼っていい」と言ってくれる関係の尊さが際立ちます。 読者の心に残るのは、食卓のやさしさだけでなく、宙が傷つきながらも自分の言葉と力を獲得していく過程です。

読み味は温かい一方で、家族の痛みや孤独も深く描かれます。 それでも物語は、人は一人だけで立ち直るのではなく、誰かに食べさせてもらい、誰かに手を伸ばし、やがて自分も誰かを支えることで少しずつ生き直していけるのだと伝えてくれます。

『宙ごはん』は、食べものが出てくる心温まる小説であると同時に、家族の不完全さと再生を見つめる物語です。 やさしさだけでは物足りない、けれど最後には希望のある読書をしたい人におすすめです。