殺人出産

今日は、 村田沙耶香さんの作品、 『殺人出産』についてお話しします。

『殺人出産』は、表題作を中心に、私たちが当然だと思っている倫理の土台を揺さぶる短編集です。舞台となる未来では、十人の子どもを産めば一人を殺す権利が与えられるという制度が存在します。そこでは「産むこと」と「殺すこと」が社会の仕組みとして結びつき、産み人は尊い存在として称賛されます。

主人公の育子は、その制度を頭では知りながらも、身近な人が産み人になっていく現実を前に、簡単には割り切れない感情を抱えます。命を生み出すことが美しい行為として語られる一方で、その裏側には誰かを殺したいという衝動が制度化されている。作品はその矛盾を、過剰な説明ではなく、日常の会話や職場の空気の中に置いて見せます。

この本の面白さは、設定の奇抜さだけではありません。もし社会全体がある価値観を正しいと認めたら、人はどこまでそれに慣れてしまうのか。昨日まで恐ろしかったことが、明日には立派な行為として扱われるかもしれない。その変化の怖さが、静かな文体の中でじわじわ迫ってきます。

表題作以外の収録作でも、恋愛、結婚、身体、寿命といった身近なテーマが、少しだけずれた世界のルールによって描き直されます。どの作品にも、普通と狂気の境目をひっくり返す鋭さがあります。読みやすい分量ながら、読み終えたあとに自分の中の倫理観を点検したくなる、村田沙耶香さんらしい刺激の強い一冊です。