ポニーテール

今日は、重松清さんの長編小説『ポニーテール』をご紹介します。

この作品の主人公は、小学四年生のフミと六年生のマキです。二人は、それぞれの父と母の再婚によって、突然きょうだいになります。妹として近づきたいフミと、簡単には心を開けないマキ。新しい家で同じ時間を過ごしながらも、二人の気持ちはすぐにはかみ合いません。できたての姉妹は、失敗しながら少しずつ互いの存在を知っていきます。

物語の温かさは、子どもだけでなく、大人たちも迷っているところにあります。親たちは新しい家庭をうまく始めたいと願っていますが、願うだけで家族になれるわけではありません。前の家族の記憶、遠慮、寂しさ、期待。それぞれが抱えるものが、何気ない会話や小さなけんかの中に表れます。

重松清さんは、仲良し家族の完成形ではなく、家族が始まっていく途中を丁寧に描きます。泣いて、怒って、気まずくなって、それでも次の日にはまた同じ食卓に座る。そうした積み重ねの中で、相手を思う気持ちは少しずつ形になります。少女たちのぎこちなさがあるからこそ、ふとした優しさが自然に胸へ届きます。

読み終えたあとに残るのは、家族とは最初からあるものではなく、時間をかけて作っていくものなのだという実感です。子どもの目線に寄り添った家族小説を読みたい人や、やさしいけれど甘すぎない物語を求めている人におすすめの一冊です。