妄想銀行

今日は、星新一さんのショートショート集『妄想銀行』をご紹介します。

本作は、人の心にある思い込みや欲望を、奇妙な仕組みや発明を通して見つめる作品集です。表題作の「妄想銀行」という言葉からも分かるように、目に見えないはずの妄想や願望が、まるで預けたり引き出したりできるもののように扱われます。その発想の軽さが、逆に人間心理の扱いにくさを浮かび上がらせます。

星新一さんの物語では、便利なものはいつも単純な幸福を運んでくるとは限りません。悩みを消したい、相手を変えたい、自分に都合のいい世界にしたい。そうした願いは一見もっともらしく見えますが、実際にかなってしまうと別の問題が顔を出します。

読みどころは、心の中のものを冷静に眺める視線です。人は自分の考えを合理的だと思いがちですが、少し角度を変えると、そこには妄想や執着や身勝手さが混ざっています。本作の短編は、それを説教としてではなく、奇妙でおかしい出来事として見せてくれます。

『妄想銀行』は、星新一さんの心理的な皮肉を味わいたい人に向いています。SF的なアイデアは分かりやすく、文章もすっきりしていますが、読後には人の心の危うさが残ります。短いのに深く、軽いのに少し怖い、ショートショートらしい魅力のある一冊です。