架空犯

今日は、東野圭吾さんの長編ミステリー『架空犯』をご紹介します。

物語は、焼け落ちた屋敷から都議会議員と元女優の妻の遺体が見つかるところから始まります。華やかな経歴を持つ夫婦に何が起きたのか。現場には単純な事故や無理心中では片づけられない違和感があり、刑事たちは事件の背後にいるはずの犯人像を追い始めます。けれど、調べれば調べるほど、その人物は輪郭を失い、まるで存在しない相手を追っているような感覚が強まっていきます。

本作は『白鳥とコウモリ』と同じ世界観につながる作品で、五代努たち刑事の視点から事件が進みます。派手なアクションで押すのではなく、証言、過去の関係、隠された感情を一つずつ積み上げていくタイプのミステリーです。被害者の社会的な顔と、家族や知人だけが知る顔が食い違っていくため、読者も誰の言葉をどこまで信じてよいのかを考えながら読み進めることになります。

魅力は、犯人探しの面白さと、人が長い時間をかけて抱え込んできた後悔が重なっていくところにあります。事件は現在に起きていますが、その根は過去の選択や、当時は見過ごされた小さな傷に伸びています。正義を掲げる人、誰かを守ろうとする人、自分の人生を取り戻したい人。それぞれの動機が絡み合うことで、単純な善悪では割り切れない重みが生まれます。

『架空犯』は、東野圭吾さんの近年の社会派ミステリーをじっくり読みたい人に向いた一冊です。事件の真相を追う緊張感だけでなく、犯人という存在を作り出してしまう人間の弱さや、過去から逃げ切れない時間の重さが残ります。