沈黙のパレード

今日は、東野圭吾さんの『沈黙のパレード』をご紹介します。

行方不明になっていた若い女性が、数年後に遺体で発見されます。疑われたのは、かつて別の少女殺害事件で草薙刑事が追った男でした。しかし今回も決定的な証拠はなく、男は釈放されます。やがて町の祭りの日、その男が殺され、事件は新たな局面を迎えます。

本作が印象的なのは、容疑者の周囲にいる人々が、単純な悪人として描かれないところです。亡くなった女性を大切に思っていた人、過去の事件に傷ついた人、怒りを抱えながら普通の生活を続けてきた人。それぞれの感情が町全体に沈黙を生み、捜査を難しくしていきます。湯川、草薙、内海は、物理的なトリックだけでなく、人が口を閉ざす理由そのものに向き合うことになります。

ガリレオシリーズらしい理詰めの推理は健在ですが、この作品では科学の明快さと、人間の割り切れなさが強く対比されます。誰かを愛する気持ちが、正義にも復讐にも近づいてしまう。被害者を思う気持ちが本物であるほど、読者も簡単には断罪できなくなります。だからこそ、真相が見えてきたときの苦さが深く残ります。

『沈黙のパレード』は、事件の仕掛けを追う面白さと、感情の重さを同時に味わえる長編です。にぎやかな祭りの場面とは対照的に、物語の芯には、語られなかった言葉の重みがあります。ガリレオシリーズを読み続けてきた人にも、社会派ミステリーとして手に取る人にも、強い読みごたえを届ける一冊です。