美しき凶器

今日は、東野圭吾さんのサスペンス『美しき凶器』をご紹介します。

物語の中心にいるのは、かつてスポーツの世界で華やかな実績を残した四人の男女です。彼らには、表の栄光とは別に、どうしても消し去りたい過去がありました。その秘密を知る人物を殺したことで、すべてを終わらせたはずだった彼らは、やがて得体の知れない存在に追われる側へ回っていきます。

本作は、犯人をじっくり当てるタイプのミステリーというより、罪を隠した人間が追い詰められていくサスペンスとしての色が濃い作品です。標的になる人物たちは、それぞれ社会的な立場や体面を守ろうとしますが、過去に手を染めた瞬間から、もう普通の生活には戻れなくなっています。迫ってくる相手の正体がはっきりしないため、恐怖は物理的な危険だけでなく、いつ秘密が暴かれるのかという心理的な圧迫としても効いてきます。

スポーツを題材にしていることも、この作品の読み味を特徴づけています。鍛えられた身体、勝利への執着、競争の裏側にある歪みが、事件の背景に重なります。美しさや強さとして称えられてきたものが、見方を変えると人を傷つける力にもなる。その反転がタイトルの不穏さにつながっています。

読後感は明るくありませんが、逃げ場のない緊張感と、過去の罪が現在を壊していく怖さを味わえる一冊です。東野圭吾さんの中でも、乾いたスピード感のあるサスペンスを読みたい人に向いています。