透明カメレオン

今日は、道尾秀介さんの『透明カメレオン』をご紹介します。

主人公の恭太郎は、魅力的な声を持つラジオパーソナリティです。自分の容姿には自信がなく、行きつけのバーに集まる常連たちの話を面白おかしく作り変えて、番組の中で語っています。そんなある雨の夜、バーにびしょ濡れの女性が現れ、恭太郎たちは奇妙な計画に巻き込まれていきます。

序盤は、浅草のバーを舞台にしたにぎやかな群像劇として進みます。ママや常連たちは個性的で、会話には軽さもユーモアもあります。けれど、その楽しさの裏側には、それぞれが抱える弱さや、誰にも見せたくない傷が隠れています。恭太郎自身もまた、声という才能で人を惹きつけながら、自分の本当の姿から目をそらしている人物です。

この作品で印象的なのは、嘘の扱い方です。嘘は人を欺くものとして描かれますが、それだけではありません。誰かを支えるため、崩れそうな自分を保つため、あるいは本当の気持ちを別の形で差し出すために、人は物語を作ることがあります。その嘘の意味が終盤で見え直した時、物語全体の温度が変わります。

『透明カメレオン』は、道尾作品の仕掛けの巧さを持ちながら、読後には不思議な柔らかさも残る一冊です。騙される快感だけでなく、人が嘘を必要とする理由まで味わいたい人に向いています。