鉄の骨

今日は、 池井戸潤さんの『鉄の骨』についてお話しします。

主人公の富島平太は、中堅ゼネコンに勤める若手社員です。建設現場で経験を積んできた平太は、突然、公共工事の受注を担う部署へ異動します。そこは、入札、調整、政治家や官僚との関係、そして談合という見えにくい力が複雑に絡む世界でした。会社のため、現場のため、生活のためという言葉の裏で、誰かがルールを曲げ、誰かが沈黙を選んでいきます。

この作品の読みどころは、企業の不正を単純な悪として片づけないところです。談合は許されない行為です。しかし物語は、その仕組みがなぜ続いてしまうのか、そこに関わる人たちがどんな言い訳や恐れを抱えているのかを、仕事の現場の肌触りとともに描いていきます。平太自身も、正義感だけで突き進める立場ではありません。上司、同僚、取引先、恋人との関係の中で揺れながら、自分は何を守るべきなのかを問われます。

特に印象的なのは、若手である平太が、巨大な仕組みの中に入り込んで初めて、自分の無力さと向き合うところです。正論を言うだけでは現場は動かず、黙って従えば少しずつ自分を失っていく。その板挟みが丁寧に積み上げられるので、社会派の題材でありながら、ひとりの働く人の成長物語としても読めます。

池井戸作品らしい緊張感のある攻防はありますが、読後に強く残るのは爽快な逆転だけではありません。組織の中で働く人が、責任と保身の境目に立たされた時、どこまで自分の足で踏みとどまれるのか。その重さをじっくり味わえる、骨太な社会派企業小説です。