定食屋「雑」

今日は、 原田ひ香さんの作品、 『定食屋「雑」』 についてお話しします。

この物語の舞台は、商店街の片隅にある古びた定食屋「雑」です。派手さはなく、料理も洗練されているわけではありません。けれど、安くて濃い味の一皿には、昔から通ってきた人たちの記憶や、店を守ってきた時間がしみ込んでいます。

主人公の一人、沙也加は、丁寧な暮らしを大切にしてきた真面目な女性です。ところが夫から突然離婚を切り出され、その理由を探るうちに、夫が通っている定食屋「雑」にたどり着きます。そこで出会うのが、ぶっきらぼうで大雑把に見える老店主、みさえです。

沙也加とみさえは、年齢も性格も料理への考え方もまるで違います。沙也加はきちんと整えようとし、みさえは長年の勘と勢いで店を回す。最初は噛み合わない二人ですが、店で働き、客を迎え、失敗を重ねるうちに、互いに欠けているものを少しずつ補い合っていきます。

この作品が描く食べものは、きれいに飾られた料理というより、疲れた日に体が求める味です。誰かが作ってくれた味、昔は当たり前だった味、もう戻らない人や場所を思い出させる味。定食屋の皿を通して、家族、結婚、老い、商店街の変化といった生活の問題が浮かび上がります。

失ったものがあっても、毎日は続きます。その毎日の中で、台所に立ち、店を開け、人と向き合うことが、少しずつ再生につながっていく。食べることと働くことの力を、じんわり感じられる一冊です。