聖女の救済

今日は、東野圭吾さんの『聖女の救済』をご紹介します。

資産家の男性が自宅で毒殺されます。容疑者として浮かび上がるのは、離婚を切り出されていた妻です。動機は十分に見えるのに、彼女には崩しようのないアリバイがある。現場に残された違和感を前に、草薙刑事と内海刑事は、物理学者の湯川学に助言を求めます。

本作の面白さは、事件の構図がとてもシンプルに見えるところから始まります。誰が得をしたのか、誰に機会があったのか。普通に考えれば答えは近くにあるはずなのに、毒がどうやって仕掛けられたのかだけが説明できません。湯川が口にする「虚数解」という言葉のとおり、論理では見えているのに現実の手順としては存在しないような謎が、読者の前に置かれます。

ただし、この作品はトリックだけで読ませるミステリーではありません。夫婦の間に積もった感情、草薙が容疑者に抱いてしまう迷い、内海の冷静な違和感、そして湯川の理性が少しずつ絡み合い、事件の奥にある人間の執念を浮かび上がらせます。真相に近づくほど、救済という言葉の意味も単純ではなくなっていきます。

『聖女の救済』は、派手な展開よりも、静かに積み上がる不可能性を楽しむ一冊です。ガリレオシリーズらしい科学的な推理の切れ味と、人の心の怖さが同時に味わえます。読み終えたあとには、完全に見えた計画の冷たさと、その裏にある感情の深さが長く残ります。