ポンチョに夜明けの風はらませて

今日は、早見和真さんの『ポンチョに夜明けの風はらませて』をご紹介します。

都立高校の卒業式まで、あとわずか。受験先の岡山で足止めされた親友を迎えに行くため、又八とジャンボは親の車を勝手に借り、勢いだけで西へ向かいます。車には「サンダーボルト号」という名前までつけられ、彼らの卒業前最後の無茶な旅が始まります。

この作品は、目的地に向かうロードノベルであると同時に、終わってしまう時間を引き延ばそうとする物語でもあります。高校生活に何かを残せたのか。自分たちは特別になれたのか。そんな焦りを抱えた少年たちは、友情という大義名分を掲げながら、欲望と好奇心のままに突き進んでいきます。

旅の途中で起きる出来事は、計画的でもスマートでもありません。むしろ行き当たりばったりで、幼く、何度も格好悪い。けれども、その格好悪さこそが青春の実感として迫ってきます。大人になる直前の彼らにとって、この旅は親友を迎えに行くためだけのものではなく、これまでの自分たちに別れを告げるための時間でもあります。

『ポンチョに夜明けの風はらませて』は、笑えて、少し痛くて、読み終えるころには友だちの顔を思い出したくなる青春小説です。卒業、別れ、旅立ちの空気を、明るい勢いと切なさの両方で味わいたい人におすすめです。