ナラタージュ

今日は、島本理生さんの『ナラタージュ』をご紹介します。

この作品は、忘れられない恋を抱えたまま大人になろうとする女性を描いた恋愛小説です。主人公の泉は、大学二年の春、高校時代に思いを寄せていた葉山先生から電話を受けます。演劇部の顧問だった葉山は、かつて泉にとって特別な存在でした。卒業によって終わったはずの感情は、再会をきっかけに再び形を持ち始めます。

本作が描く恋は、明るく祝福されるだけのものではありません。葉山には過去があり、泉にもまた、彼を思い続けることで自分を保ってきた時間があります。近づきたいのに近づききれず、離れるべきだとわかっていても離れられない。その揺れが、静かな文章の中で細かく描かれます。読者は、二人の関係を単純に正しい、間違っていると片づけるのではなく、感情が人をどれほど弱くし、同時に生かしてしまうのかを見つめることになります。

島本理生さんらしい繊細な心理描写も印象的です。若いころの恋は、相手そのものだけでなく、その人を好きだった自分の記憶とも結びついています。泉にとって葉山を思うことは、過去の自分を手放せないことでもあり、これからの自分を選ぶことでもあります。その切実さが、物語全体に淡く苦い余韻を残します。

『ナラタージュ』は、すっきりした恋愛の成就を描く作品ではありません。むしろ、好きという感情の中にある依存、未練、救いのようなものを丁寧にすくい上げる一冊です。忘れられない人がいる物語に惹かれる人、静かで痛みのある恋愛小説を読みたい人に向いています。