満願

今日は、米澤穂信さんの『満願』をご紹介します。

この作品は、六つの物語を収めたミステリー短編集です。表題作を含むそれぞれの短編では、警察官、弁護士、海外で暮らす人、家族や職場の事情を抱えた人々が、何かを強く願いながら、少しずつ危うい場所へ近づいていきます。大きな事件が突然起きるというより、日常の中にあった小さな違和感が、最後に別の顔を見せる構成が印象的です。

米澤穂信さんのミステリーは、論理の組み立てが端正でありながら、人の感情を冷たく切り捨てません。『満願』でも、謎の答えは単なる意外性として置かれているのではなく、その人がなぜそこまで願ったのか、なぜその選択をしたのかという心理につながっています。読み終えたあと、犯人や被害者という言葉だけでは割り切れない重さが残ります。

短編集なので一編ごとに雰囲気は変わりますが、全体を通して流れているのは、願いの怖さです。誰かを守りたい、報われたい、認められたい、過去にけりをつけたい。そうした思いは自然なものに見えますが、行き場を失うと、人を静かに追い詰めていきます。派手なトリックよりも、最後の一行で景色が変わるような読書体験を味わえます。

『満願』は、短い物語の中で濃い余韻を残す一冊です。じっくり長編を読む時間がない時にも手に取りやすく、それでいて読み終えた後には、人の心の奥にある暗がりをしばらく考えてしまう。そんな鋭さを持ったミステリー短編集です。