ランチ酒

今日は、 原田ひ香さんの作品、 『ランチ酒』 についてお話しします。

主人公の犬森祥子は、夜から朝にかけて依頼人を見守る仕事をしています。病人や高齢者、ペットや訳ありの人たちに寄り添い、眠らずに朝を迎える日々。バツイチで、離れて暮らす娘への思いも抱えながら、彼女が自分を取り戻す時間が、夜勤明けの「ランチ酒」です。

この作品では、仕事の現場で出会う人たちの孤独や不安が、食事の記憶と一緒に描かれます。祥子は誰かの人生を劇的に変えるわけではありません。ただそこにいて、時間をともにし、必要なときに黙って見守る。その静かな働き方が、依頼人の心にも、祥子自身の心にも少しずつ作用していきます。

料理の描写も大きな魅力です。肉丼、焼き魚定食、牛タン、海鮮丼、オムライスなど、夜勤明けの体にしみる食べ物が、単なるグルメではなく、その日の疲れや寂しさを受け止める場所として登場します。おいしいものを食べることは、明日を生きるためのささやかな儀式でもあるのです。

一方で、祥子の生活には軽やかさだけではない痛みがあります。家族との距離、仕事の不安定さ、ひとりで飲み食いする自由と寂しさ。その両方があるからこそ、物語の食事は温かく、読み手の腹の底にもじんわり残ります。

日々の仕事に疲れている人、ひとりの時間を肯定したい人、食べることで少し元気を取り戻す物語が好きな人に向いた、滋味のある連作です。