県庁おもてなし課

今日は、有川浩さんの『県庁おもてなし課』をご紹介します。

舞台は、観光振興のために新しく作られた県庁の「おもてなし課」です。若手職員の掛水は、地元を盛り上げる企画の一環として、人気作家に観光特使を依頼します。ところが、前例や手続きに縛られがちな役所の感覚は、外から見るとどこかずれている。掛水はその指摘に戸惑いながらも、民間の目線を取り入れ、ふるさとの魅力をどう伝えるかを考え始めます。

この作品は、地方観光を題材にしたお仕事小説です。大きな事件で読ませるというより、役所の中の空気、企画が形になるまでのもどかしさ、関係者の思惑の違いが物語を動かします。机の上で正しいことと、実際に人を動かすことは違う。その差に気づいていく掛水の成長が、爽やかな読み味につながっています。

有川浩さんらしい恋愛要素もあります。仕事での出会いや衝突が、相手の考え方を知るきっかけになり、少しずつ信頼へ変わっていく。甘さはありますが、中心にあるのは、地元を本気で良くしたいという気持ちです。観光や地域振興という題材を、堅い政策論ではなく、人の熱意と会話で読ませるところに魅力があります。

『県庁おもてなし課』は、ふるさとを外から見直すことの面白さを教えてくれる一冊です。仕事の壁にぶつかっている人、地域の魅力を誰かに伝えたい人、明るいお仕事小説で前向きな読後感を味わいたい人に向いています。