魚神

今日は、千早茜さんの『魚神』をご紹介します。

この作品は、千早茜さんのデビュー長編で、第21回小説すばる新人賞と第37回泉鏡花文学賞を受賞した、濃密な幻想小説です。舞台になるのは、遊女屋が並び、外の世界から閉ざされた小さな島。そこには雷魚をめぐる伝説があり、人々の暮らしにも、欲望にも、どこか湿った影を落としています。

物語の中心にいるのは、引き裂かれて別々の場所で生きることになった美しい姉弟です。姉は女郎として、弟は裏の町で身体を売る少年として過ごしたのち、薬売りとして島を歩きます。ふたりは互いを求めながらも、血縁、身体、商い、島に伝わる言い伝えに縛られ、簡単には近づけません。

本作の魅力は、あらすじだけでは伝わりきらない空気の濃さにあります。海の匂い、熱を帯びた肌、古い伝説、閉じた土地に沈む暴力と祈りが、ひとつの夢のように重なっていきます。読み味は明るくありませんが、ただ暗いだけでもありません。人が誰かを求めることの切実さや、逃れられないものに惹かれてしまう危うさが、美しい文章で描かれます。

千早茜さんの作品にある、感覚の鋭さ、官能性、少し異界に触れるような気配を強く味わえる一冊です。現実の恋愛小説よりも、伝説や寓話の中で人間の欲望を見つめたい方におすすめです。