地球星人

今日は、 村田沙耶香さんの作品、 『地球星人』についてお話しします。

主人公の奈月は、子どものころから周囲の価値観にうまくなじめず、自分は地球の外から来た存在なのではないかと感じながら育ちます。親戚の家で出会ったいとこの由宇と、ぬいぐるみをめぐる秘密の世界は、奈月にとって現実から逃げるための空想ではなく、自分を守るための大切な言葉でした。

大人になった奈月は、恋愛や生殖を当然のものとして押しつける社会から距離を置こうとします。けれど、家族や親戚のまなざしは、彼女を「普通の大人」の形へ戻そうとします。結婚しているか、子どもを持つか、性にどう向き合うか。そうした問いが、まるで人を地球の部品として検査するように迫ってくるところに、この作品の息苦しさがあります。

『地球星人』は、孤独な人が自分だけの星を探す物語であると同時に、社会が何を「人間らしさ」と呼んでいるのかを問い直す小説です。読んでいて安心できる場面ばかりではありません。むしろ物語は、かわいらしい言葉や童話めいたモチーフをまといながら、家族、身体、欲望、暴力の問題へ深く踏み込んでいきます。

村田沙耶香さんの作品らしく、ここで描かれる「普通」は決して中立ではありません。誰かにとっての当たり前が、別の誰かを追い詰める装置になる。その怖さが、奈月の視点を通してくっきり浮かび上がります。読み終えたあと、自分が無意識に受け入れている地球のルールを、少し離れた場所から見直したくなる一冊です。