キャロリング

今日は、有川浩さんの『キャロリング』をご紹介します。

『キャロリング』は、クリスマスを前にした人々の願いを描く物語です。舞台のひとつは、倒産が決まってしまった子供服メーカー。社員の大和俊介は、同僚で元恋人の柊子への思いを抱えたまま、会社の終わりに向き合っています。そんな二人の前に、学童に通う少年の航平が現れます。航平の願いは、離婚しそうな両親を何とかしたいという、子どもにとって切実なものでした。

物語は、会社の倒産、別れた恋人同士の距離、家族のすれ違いを重ねながら進んでいきます。どれも簡単に解決できる問題ではありません。大人たちはそれぞれ事情を抱え、子どもの願いだけで現実が都合よく変わるわけでもありません。それでも、誰かのために少しだけ動くことが、止まっていた関係を揺らしていきます。

有川浩さんらしい会話の読みやすさはありますが、全体の読後感はただ明るいだけではありません。クリスマスの奇跡を扱いながらも、そこには苦さや後悔もあります。だからこそ、登場人物たちが小さな希望を手放さずに進もうとする姿が心に残ります。家族とは何か、別れた相手をどう思い続けるのか、子どもの願いを大人がどう受け止めるのかが、温かく描かれます。

『キャロリング』は、家族の再生や人と人のつながりを描く小説を読みたい人に向いています。クリスマスらしいぬくもりと、現実のほろ苦さが同時にあるので、静かな感動を味わいたい時に手に取りたい一冊です。