月の影 影の海〔上〕 十二国記

今日は、小野不由美さんの『月の影 影の海〔上〕 十二国記』をご紹介します。

この作品は、小野不由美さんの代表的なファンタジーシリーズ、十二国記の入口となる一冊です。主人公の中嶋陽子は、ごく普通の高校生活を送っている少女です。周囲に合わせ、波風を立てないように生きていた彼女の前に、ある日、景麒と名乗る男が現れます。陽子は突然、見知らぬ世界へ連れ去られ、そこで人間の常識が通じない過酷な現実に放り込まれます。

上巻で描かれるのは、華やかな異世界への招待ではありません。陽子は事情も分からないまま異形の獣に追われ、人に頼れば裏切られ、元の世界へ戻る道も見つけられません。自分がなぜここにいるのか、誰を信じればよいのか。何も分からない状況の中で、彼女はただ生き延びるために歩き続けます。

本作の読みどころは、異世界の設定の大きさと、陽子の内面の揺れが同じ強さで描かれるところです。優等生として振る舞ってきた陽子は、追い詰められるほど、自分の弱さや他人への依存と向き合わされます。剣を持って戦う場面よりも、信じたい気持ちが壊れ、それでも前へ進まなければならない場面に強い緊張があります。

『月の影 影の海〔上〕 十二国記』は、シリーズ全体の壮大な世界へ入る最初の扉です。上巻だけではまだ謎も苦しさも多く残りますが、その分、陽子がどのように変わっていくのかを見届けたくなる力があります。重厚なファンタジーを求めている人に向いた一冊です。