体育館の殺人

今日は、青崎有吾さんの『体育館の殺人』をご紹介します。

この作品は、風ヶ丘高校を舞台にした本格学園ミステリーです。雨の日の体育館で起きた殺人事件をきっかけに、校内は騒然とします。現場は簡単には出入りできない状況に見え、容疑者の行動や証言も少しずつ食い違っていきます。警察の捜査が進む一方で、事件の謎に切り込んでいくのが、学校に住みつくように過ごしている奇妙な高校生、裏染天馬です。

本作の魅力は、派手な展開よりも、手がかりを積み上げていく推理の気持ちよさにあります。体育館という身近な場所が、出入口、時間、目撃情報、音や動線のずれによって、緻密な謎の空間へ変わっていきます。読者は、登場人物の言葉や行動を追いながら、どこに思い込みが紛れ込んでいるのかを一緒に考えることになります。

裏染天馬は、いかにも名探偵らしい華やかさを前面に出す人物ではありません。飄々としていて、時に人を食ったような態度を見せながらも、論理の筋道だけは鋭く外さない。そのつかみどころのなさが、事件の重さを少し軽やかにしつつ、推理が決まる場面の切れ味を強めています。

学園ものらしい会話のテンポや、友人たちとの距離感も読みどころです。閉じた学校の中で起きる事件でありながら、青春の空気があるため、重苦しさだけに寄りません。とはいえ謎解きは本格的で、現場の構造やアリバイの意味を最後まで考えさせる構成になっています。

『体育館の殺人』は、論理で真相に近づくミステリーを読みたい人に向いた一冊です。学園ミステリーの軽さと、本格推理の手応えをどちらも味わえる、青崎有吾さんの出発点としておすすめしやすい作品です。