宙わたる教室

今日は、 伊与原新さんの作品、 『宙わたる教室』 についてお話しします。

この作品は、東京の定時制高校を舞台にした青春科学小説です。 夜の教室には、さまざまな事情を抱えた生徒たちが通っています。 学校生活になじめなかった若者、子どものころに十分な教育を受けられなかった人、不登校を経てもう一度学び始めた生徒、長い人生を歩んだあとに学び直す人。 年齢も背景も違う彼らが、理科教師の藤竹と出会い、科学部としてひとつの実験に挑むことになります。

目標になるのは、火星のクレーターを再現する実験です。 最初は自信も足並みもそろわない生徒たちですが、仮説を立て、手を動かし、失敗を観察し直す中で、少しずつ自分の役割を見つけていきます。 科学は、成績のための科目ではありません。 ここでは、世界を疑い、確かめ、誰かと考えを交わすための道具として描かれます。 その過程が、彼らの閉じていた心を静かに開いていきます。

この物語の力は、「学ぶこと」を特別な才能のある人だけのものにしないところにあります。 失敗しても、遠回りしても、何歳からでも、問いを持つことはできる。 そして、ひとりでは届かない場所にも、仲間となら手を伸ばせるかもしれない。 伊与原新さんは、科学の面白さと、人が変わっていく瞬間の熱を重ねて描きます。

『宙わたる教室』は、再出発の物語としても、学園小説としても読み応えのある一冊です。 自分にはもう遅いと思っている人や、もう一度何かを始めるきっかけがほしい人に、強くすすめたい作品です。