謎解きはディナーのあとで

今日は、東川篤哉さんの『謎解きはディナーのあとで』をご紹介します。

この作品は、国立署の刑事でありながら大企業の令嬢でもある宝生麗子と、彼女に仕える執事の影山を中心にした連作ミステリーです。麗子は現場で起きた不可解な事件に向き合いますが、捜査はなかなか思うように進みません。家に戻り、ディナーの後に事件の経緯を話すと、影山は慇懃な口調のまま遠慮のない言葉で主の推理を切り捨て、見落とされていた真相へたどり着いていきます。

読みどころは、謎解きそのものと会話劇のテンポです。事件には足跡、密室、消えた証拠、奇妙な証言といったミステリーらしい引きがあります。一方で、物語の空気は重くなりすぎません。麗子の上品さと刑事としての未熟さ、影山の有能さと毒舌、風祭警部の派手な振る舞いが噛み合い、事件の説明場面まで楽しく読ませます。

連作形式なので、一編ごとに謎がまとまり、少しずつキャラクターの関係性にも慣れていけます。ミステリーに慣れている読者には古典的な仕掛けを現代的な笑いで包んだ楽しさがあり、普段あまり推理小説を読まない人にも入りやすい構成です。

『謎解きはディナーのあとで』は、難事件を扱いながらも、読後は明るく軽やかな印象が残る一冊です。きっちり謎を追いたいけれど、堅苦しさより会話の面白さも欲しい。そんな時に手に取りやすいミステリーです。