もういちど生まれる

今日は、 朝井リョウさんの青春小説、 『もういちど生まれる』についてお話しします。

この作品に描かれるのは、何者にでもなれるようで、実際には何にもなれていないと感じている若者たちです。恋人がいるのに別の感情に揺れる人、家族との関係にうまく向き合えない人、才能の限界を感じながらも好きなものから離れられない人。大学生やその周辺にいる登場人物たちは、自由な時間の中にいるはずなのに、自分の未来をうまく選べず、足元の小さな不安にからめ取られています。

物語は、ひとつの大きな事件で全員を動かすのではなく、それぞれの生活にある小さな転機を積み重ねていきます。恋愛、進路、コンプレックス、家族へのわだかまり。どれも誰かに説明すれば些細に聞こえるかもしれませんが、本人にとっては世界の見え方を変えてしまうほど大きい。朝井リョウさんは、その切実さを軽く扱わず、かといって美化もしません。

読んでいると、若さは可能性だけではなく、選ばなければならない苦しさでもあるのだと感じます。何かを始める前には、自信よりも先に、比べる気持ちや逃げたい気持ちが出てくる。それでも登場人物たちは、誰かに完全に救われるのではなく、自分の足で少しだけ場所を変えようとします。そのわずかな動きが、この作品のタイトルにある「生まれる」という言葉につながっていきます。

きらきらした青春よりも、迷いや未熟さを含んだ青春を読みたい人に向いた一冊です。読み終えるころには、まだ何も決まっていない時期の不安も、人生の一部として抱え直せるような余韻が残ります。